Ο χειμώνας είναι η εποχή που φοράμε χοντρές κάλτσες, πίνουμε ζεστό κακάο και χωνόμαστε κάτω από μια χνουδωτή κουβέρτα για αγκαλιές. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι ο εναγκαλισμός με κάποιον μπορεί να είναι βιολογικά ευεργετικός για την υγεία ενός ατόμου. Ο εναγκαλισμός οδηγεί μάλιστα στην απελευθέρωση μιας χημικής ορμόνης που λέγεται ωκυτοκίνη. Η ωκυτοκίνη είναι μια βασική ορμόνη που παίζει καθοριστικό ρόλο στην βιολογική διαδικασία του σχηματισμού δεσμών, διαφόρων τύπων αφοσίωσης, συναισθηματικών αντιδράσεων και πολλών άλλων.

Τι ακριβώς είναι η ωκυτοκίνη; Οι έγκυες γυναίκες, ή όσοι είναι εξοικειωμένοι με τη διαδικασία της εγκυμοσύνης, μάλλον γνωρίζουν ότι η ωκυτοκίνη είναι μια ορμόνη που απελευθερώνεται από τον οπίσθιο λοβό της υπόφυσης. Η απελευθέρωση της ωκυτοκίνης διεγείρεται κατά τον τοκετό και μέσω της διαδικασίας της γαλουχίας (έκκριση γάλακτος από τους μαστικούς αδένες) [1]. Τα επίπεδά της αυξάνονται κατά τη διάρκεια των συστολών και του θηλασμού, βοηθώντας στην οικοδόμηση σημαντικών δεσμών μητέρας-μωρού. Είναι επίσης εν μέρει υπεύθυνη για να την προσαρμογή των ζευγαριών στη νέα γονική φάση, απελευθερώνοντας αυξημένες δόσεις τόσο στο αρσενικό όσο και στο θηλυκό φύλο κατά την διάρκεια της σεξουαλικής δραστηριότητας, προσδίδοντας μια χημική ώθηση στη σύνδεσή τους [1]. Αν και αυτός είναι ένας σημαντικό ρόλος της ωκυτοκίνης, η ορμόνη αυτή έχει και άλλες χημικές χρήσεις που βοηθούν στις υγιείς σχέσεις μεταξύ των ατόμων.